รายงาน Mixing Bowl ชี้หุ่นยนต์สำหรับไร่นายังอยู่ 'ช่วงเริ่มต้น' แต่ AI และการควบรวมกิจการกำลังเร่งให้ตลาดเดินหน้า

The Mixing Bowl เผยแพร่ Crop Robotics Landscape ปี 2026 ซึ่งรวบรวมบริษัทหุ่นยนต์สำหรับการปลูกพืชไว้ 400 แห่งใน 15 กลุ่ม เช่น กำจัดวัชพืช เก็บเกี่ยว รถแทรกเตอร์ ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ และการสำรวจแปลง จำนวนนี้เพิ่มขึ้น 25% จากปี 2024 แต่ตลาดก็เปลี่ยนมือเร็ว Chris Taylor หุ้นส่วนของ Mixing Bowl ระบุว่า 20% ของบริษัทในรายงานครั้งก่อนหายไปแล้ว และบริษัทมากกว่าหนึ่งในสามในรายงานครั้งนี้เป็นรายใหม่

แยกตามภูมิภาค บริษัทครึ่งหนึ่งอยู่ในยุโรป ส่วนสหรัฐฯ เป็นประเทศที่มีบริษัทมากที่สุดที่ 18% และกว่า 40% ของบริษัทสหรัฐฯ ตั้งอยู่ใน California บริษัททั้งหมดในรายงานระดมทุนรวมกันได้ประมาณ 600 ล้านดอลลาร์ในทุกระดับการลงทุน

กลุ่มพ่นยาและกำจัดวัชพืชยังโตต่อเนื่องและนักลงทุน VC ยังให้ความสนใจ Ben Palone จาก Western Growers มองว่างานกำจัดวัชพืชกำลังเข้าสู่ช่วงที่เกษตรกรนำไปใช้จริง และเริ่มแข่งกันเองจนโมเดลธุรกิจต้องปรับ ส่วนหุ่นยนต์เก็บเกี่ยวยังเป็น “งานที่ยากที่สุดของวงการ และยังตามหลังกลุ่มอื่น” เพราะต้องแยกแยะผลผลิต เคลื่อนที่ผ่านทรงพุ่ม และเก็บโดยไม่ให้ผลช้ำ ถึงจะเป็นเป้าหมายสูงสุดของวงการก็ตาม

การซื้อกิจการคึกคัก John Deere ซื้อ GUSS ผู้ผลิตเครื่องพ่นยากึ่งอัตโนมัติเมื่อปี 2025 และทำความร่วมมือมูลค่า 10 ล้านดอลลาร์กับ Reservoir, Kubota ลงทุนใน Kilter ผู้ผลิตเครื่องพ่นยาแม่นยำ, Bonsai Robotics ซื้อ Farm-ng และ FarmX ซื้อ AMOS Power แต่ Taylor มองว่าดีลเหล่านี้คือ “ตลาดระยะเริ่มต้นที่กำลังรวมเงินทุนและคนเก่งเข้าด้วยกัน” ยังไม่ใช่สัญญาณว่าตลาดโตเต็มที่แล้ว

เรื่อง AI นั้น Taylor ชี้ว่า machine learning มีมาก่อนกระแส AI รอบนี้เป็นสิบปีแล้ว และโมเดล computer vision ก็ถูกฝึกให้แยกวัชพืชออกจากพืชมานาน สิ่งที่ AI จะเพิ่มเข้ามาคือการพัฒนาที่เร็วขึ้น ใช้กับฟาร์มได้หลากหลายขึ้น และทำให้เครื่องจักร “ไม่ใช่แค่ตอบสนองตามสถานการณ์ แต่คาดการณ์ล่วงหน้าได้มากขึ้น” ปัจจัยที่ผลักดันตลาดคือแรงงานขาดแคลน ต้นทุนปัจจัยการผลิตที่สูงขึ้น และกฎระเบียบที่กำลังเปลี่ยน