FAA รับรอง Boeing 737 MAX 7 แล้ว หลังล่าช้ามาเกือบสิบปี

องค์การบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ออกใบรับรองประเภทแบบแก้ไขให้กับ Boeing 737 MAX 7 ซึ่งเป็นรุ่นเล็กที่สุดในตระกูล MAX เมื่อวันจันทร์ที่ 3 สิงหาคม 2026 พร้อมปรับปรุง Production Limitation Record เปิดทางให้ Boeing เริ่มการผลิตเชิงพาณิชย์ได้ FAA ระบุว่าการอนุมัตินี้ "สะท้อนการทำงานอย่างต่อเนื่องหลายปีเพื่อแก้ปัญหาทางเทคนิคที่ซับซ้อน" และผ่านการทบทวนด้านความปลอดภัยอย่างละเอียด

ไทม์ไลน์ของโครงการยาวนานผิดปกติ Boeing ประกาศ MAX 7 ในปี 2016 เริ่มบินทดสอบปี 2018 และเดิมคาดว่าจะเข้าประจำการปี 2019 แต่ต้องเลื่อนออกไปเมื่อเครื่องบินตระกูล MAX ถูกสั่งห้ามบินทั่วโลกในปี 2019-2020 หลังอุบัติเหตุของ MAX 8 สองครั้งที่คร่าชีวิตผู้โดยสารและลูกเรือ 346 คนในปี 2018 และ 2019

การรับรองครั้งนี้ต้องผ่านการแก้ไขทางเทคนิคหลายจุด ทั้งการอัปเดตซอฟต์แวร์ควบคุมการบิน การปรับปรุงระบบแจ้งเตือนนักบิน และการออกแบบระบบป้องกันน้ำแข็งที่เครื่องยนต์ใหม่ เพื่อ "ป้องกันไม่ให้ช่องรับอากาศเครื่องยนต์ร้อนเกินไปจนอาจทำให้โครงสร้างโดยรอบอ่อนแอลง" โดยดำเนินตามข้อกำหนดของ Aircraft Certification, Safety, and Accountability Act และคำแนะนำของ NTSB

แม้ได้รับการรับรองแล้ว FAA จะยังคงส่งผู้ตรวจสอบ��ระจำอยู่ที่โรงงาน Boeing เพื่อติดตามกระบวนการผลิต ระบบบริหารความปลอดภัย และวัฒนธรรมความปลอดภัยขององค์กร ทั้งนี้ MAX 7 มียอดสั่งซื้อค้างส่งอยู่ 282 ลำ โดยลูกค้าหลักคือ Southwest Airlines และคาดว่าจะยังไม่เข้าประจำการเชิงพาณิชย์จนถึงต้นปี 2027