เท็กซัสสั่งหยุดต่อไฟฟ้าให้ดาต้าเซ็นเตอร์ใหม่ สะท้อนปัญหา "อุปสงค์ผี" ในการวางแผนกริดสหรัฐ

รอยเตอร์รายงานบทวิเคราะห์เมื่อวันที่ 1 กันยายน 2026 ว่าเท็กซัสกลายเป็นศูนย์กลางดาต้าเซ็นเตอร์รายใหญ่แห่งแรกที่ระงับการเชื่อมต่อกริดไฟฟ้าใหม่ พร้อมสั่งตรวจสอบแผนงานของโครงการทั้งหมด เพื่อรับมือกับสิ่งที่เรียกกันว่า "ghost demand" หรืออุปสงค์ผี

ขนาดของปัญหาชัดเจนมากจากตัวเลข นับตั้งแต่ปี 2023 คำขอเชื่อมต่���กริดจากดาต้าเซ็นเตอร์และผู้ใช้ไฟรายใหญ่ในเท็กซัสพุ่งจากราว 48 กิกะวัตต์เป็นกว่า 474 กิกะวัตต์ และเมื่อรวมทั้งภูมิภาคมิดเวสต์ มิด-แอตแลนติก และภาคใต้ คำขอรวมเกิน 700 กิกะวัตต์ ซึ่งมากกว่าปริมาณไฟฟ้าที่ดาต้าเซ็นเตอร์สหรัฐใช้จริงถึงกว่าสิบเท่า

ผู้ว่าการรัฐ Greg Abbott สั่งตรวจสอบอย่างครอบคลุม โดยกำหนดให้โครงการดาต้าเซ็นเตอร์ต้องเปิดเผยเจ้าของที่แท้จริง ปริมาณการใช้น้ำ สิทธิประโยชน์ทางภาษีที่ได้รับ และแผนผลิตไฟฟ้าในพื้นที่ Thomas Gleeson ประธานคณะกรรมการกำกับกิจการสาธารณูปโภคของเท็กซัสสรุปปัญหาไว้ตรง ๆ ว่า "เมื่อคุณไม่รู้ว่าอะไรจริง คุณก็ไม่รู้จริง ๆ ว่าจะสร้างโครงสร้างพื้นฐานสำหรับมันอย่างไร"

หลักฐานที่ยืนยันว่าอุปสงค์จำนวนมากเป็นของปลอมมาจากที่อื่น เมื่อการไฟฟ้าเริ่มตั้งเงื่อนไขทางการเงิน เช่น เงินมัดจำล่วงหน้า ตัวเลขความต้องการก็ร่วงลงอย่างรวดเร็ว Exelon ลดตัวเลขอุปสงค์ดาต้าเซ็นเตอร์ที่มีความเป็นไปได้สูงลง 40% เหลือ 11 กิกะวัตต์ หลังบังคับใช้เงื่อนไขหลักประกันที่เข้มขึ้น ส่วน AEP Ohio เห็นไปป์ไลน์หายไปครึ่งหนึ่งหลังรัฐกำหนดค่าธรรมเนียมการศึกษาโครงการ

รัฐอื่นเริ่มทำตาม ผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนีย Josh Shapiro ลงนามคำสั่งบริหารในลักษณะเดียวกันเมื่อเดือนสิงหาคม กำหนดให้โครงการขนาด 25 เมกะวัตต์ขึ้นไปต้องผ่านการอนุญาตที่เข้มงวดขึ้นและเปิดเผยข้อมูลมากขึ้น ความไม่แน่นอนนี้มีความเสี่ยงสองทาง — สร้างโครงสร้างพื้นฐานน้อยเกินไปจนกริดไม่มั่นคง หรือสร้างมากเกินไปสำหรับโครงการที่ไม่เคยเกิดขึ้นจริง ซึ่งท้ายที่สุดผู้บริโภคจะเป็นคนจ่าย